Para poder entenderlos, primero debes saber que existen cinco grandes sistemas de pictogramas o de símbolos para aclarar las instrucciones de lavado, creados en países como: Estados Unidos, Europa, Japón, China y Australia, los que más podemos observar son los europeos o los americanos porque, aunque las prendas se fabriquen en otros países como China, deben llevar el etiquetado de la región en la que se van a vender.